Kon ik mijn ex maar vergeten zoals een schaap

Twee weken geleden was ik in New York vanwege het bijwonen van een congres. Het congres werd georganiseerd door Esther Perel: een bekende psychotherapeut, podcastmaker en auteur (aanrader!). In een ander heart Break Magazin zal ik mijn bevindingen daarover naar je sturen.

Enfin.

Na dit tweedaagse congres verbleven mijn man Marcel en ik in Manhattan om lekker de toerist uit te hangen. Ik was nog nooit in NYC geweest en wow!!! Wàt een stad, wat een energie en wat een geweldige musea!! We hebben super veel moois bekeken en waren vaak ‘s avonds bekaf van alle indrukken en het lopen door de straten. Om uit te rusten pakten we zo nu en dan een filmpje.

Een film met een verrassende les

Ik schrijf je nu, omdat ik ècht een van de leukste films sinds tijden heb gezien: The Sheep Detectives. Een detectiveverhaal met pratende schapen, supergrappige film!!

Er zat een scène waar ik als psycholoog enorm om moest lachen:

De schapen hadden namelijk een truc bedacht om nare herinneringen uit te wissen. Als iets te pijnlijk, te verdrietig of te angstig was, deden ze iets waardoor ze het tijdelijk konden vergeten. Gewoon even weg. Geen verdriet. Geen gepieker. Geen pijn.

Terwijl ik zat te kijken, dacht ik: wat zouden veel mensen met liefdesverdriet dat graag willen kunnen!

Want als je net verlaten bent, wil je vaak maar één ding: je ex vergeten en dan loslaten. Je wilt niet meer wakker worden met die knoop in je maag. Je wilt niet meer denken aan die laatste ruzie. Niet meer piekeren over wat je anders had moeten doen. Niet meer zien hoe gelukkig je ex nu lijkt zonder jou.

Hoe heerlijk zou het zijn als je gewoon je ogen kon sluiten, tot drie kon tellen en alle herinneringen verdwenen waren.

Eén…

Twee…

Drie…

Weg verdriet!
Weg verlangen!
Weg gemis!

Waarom vergeten niet werkt

Maar helaas werkt ons brein niet zoals dat van die schapen. Sterker nog: hoe harder je probeert iets niet te denken, hoe meer aandacht je brein er juist aan geeft. Vraag jezelf maar eens om de komende minuut níét aan een roze olifant te denken.

Precies.

Dat is ook waarom het krampachtig proberen te vergeten meestal niet werkt. De herinneringen verdwijnen niet door ze weg te duwen. Ze verliezen hun kracht doordat je ze langzaam verwerkt.

Niet door te vergeten, maar door te voelen. Door te begrijpen wat deze relatie voor je betekende. Door afscheid te nemen van wat was. En door stap voor stap weer een leven op te bouwen waarin niet je ex, maar jijzelf centraal staat.

Dat is iets minder spectaculair dan de truc van de schapen😊. Het duurt ook langer. Maar uiteindelijk levert het iets op wat veel waardevoller is dan vergeten:

Acceptatie. Want het doel van herstel is niet dat je ex uit je geheugen verdwijnt. Het doel is dat je aan hem of haar kunt denken zonder dat het je leven nog beheerst. En misschien is dat uiteindelijk wel mooier dan vergeten.

Laat je me weten als je de film hebt gezien, ik ben benieuwd wat ervan vindt!